De l'outrecuidance des chiens renifleurs de drogue

Avons été gavées comme des oies dans l'avion – stop –

Avons visionné un film inédit de Sandra Bullock – stop –

Avons admiré les lignes droites de l'aéroport international du Kansai – stop –

Avons été reniflées à cinq reprises par des chiens de type Labrador – stop –

Sommes arrivées à bon port – stop –

 

De la profusion des temples Shingon en Shikoku

Arpenter de long en large Shikoku demeurait l'un de mes objectifs inavoués. Ce sera chose faite cette année puisque cette île, située au sud de Honshû, occupe une large partie de notre séjour. La terre qui a vu naître des personnalités aussi diverses que Masaoka Shiki (Matsuyama), Ôe Kenzaburô (Uchiko) ou encore Sakamoto Ryôma (Kôchi), dispose de plus d'un charme à revendre. Si elle est connue pour la variété de ses paysages, elle l'est encore plus pour son fameux pélerinage dit des quatre-vingt-huit temples. Le temps imparti ne nous permettra pas d'imiter les pélerins, les vaillants O henrô-san, en nous rendant dans tous les temples, pour la plupart d'obédience Shingon (la faute à Kûkai !), mais nous pourrons en admirer les principales merveilles.

• Matsuyama, Uchiko et Uwajima : comparer les châteaux, se reposer de la fatigue d'une journée au Dogo Onsen.
• Sakaide : lieu de naissance de Kûkai. Située à la croisée des chemins (de fer), cette ville nous permettra d'admirer jardin et île à Takamatsu, sanctuaire et temple à Kotohira et Zentsûji avant de nous plonger dans la pénombre mystérieuse de la vallée de l'Iya.
• Kôchi : mouiller les pieds sur la plage de Katsurahama aux sables variés, pratiquer la spéléologie dans les grottes de Ryûgadô.
• Tatsukushi : faire du vélo et du bateau le long des plages et des rivages, admirer la faune naturelle du parc national d'Ashizuri-Uwakai.

Gavées de Sanuki udon et de bonite servies dans les logements chez l'habitant (minshuku), c'est le ventre repu que nous repartirons vers Ôsaka avant de regagner la France. Mais profitons d'abord du voyage !

De la grâce des lutteurs de sumô

Dès le 10 septembre, retour au bercail : du Kansai nous passons au Kantô et à la capitale, Tokyo. Notre programme se diversifiera avec (un peu) moins de temples à visiter et davantage de lieux insolites à explorer.

• Tokyo : déambuler dans des jardins surplombés par des gratte-ciel, humer les odeurs des marchés, se perdre dans les ruelles des "villages" qui structurent la ville. Sans oublier d'assister à des combats de sumôtori, admirer une représentation de kabuki et applaudir les Yakult Swallows dans leur stade de baseball. Enfin s'émerveiller du spectacle donné par la baie d'Odaiba, au coucher du soleil.
  
• Kamakura : le retour en force des temples zen de la secte Rinzai. Une pensée pour Setsuko Hara qui a décidé d'y faire retraite depuis 1963.
  
• Nikkô : les fantômes japonais seront-ils autant présents que la dernière fois ?
  

 

Pour celles et ceux qui s'intéressent à la mégalopole japonaise, je vous recommande chaudement la lecture d'un petit livre intitulé Le Goût de Tokyo et paru en 2008 aux éditions du Mercure de France. Qu'ils soient Japonais ou Français, écrivains ou chercheurs, qu'ils s'appellent Yourcenar ou Barthes, aucun des auteurs sélectionnés par Michaël Ferrier n'est resté indifférent à Tokyo. Tour à tour subjugués, étonnés, voire irrités, ils mettent en avant les charmes ou les problèmes de cette ville à la croissance anarchique et incontrôlable.

Finalement, visiter le Kansai et le Kantô revient à se cantonner au parcours modèle du touriste étranger. C'est donc sans l'ombre d'une hésitation que nous sortirons des sentiers battus pour nous retrouver sur l'île de Shikoku, ultime partie de notre voyage.

De l'obésité des daims japonais

C'est donc par "la barrière de l'Ouest", le Kansai, que nous entamons notre voyage. Une destination somme toute classique pour celles et ceux qui n'ont jamais mis les pieds en terre nippone, et cela se comprend ! Formé de six préfectures, - Kyoto, Osaka, Hyogo, Nara, Shiga et Wakayama -, ce poumon économique abrite des villes au passé prestigieux, villes qui ont échappé miraculeusement aux destructions massives du XXe siècle.

• Kyoto, la capitale impériale jusqu'en 1868, demeure la principale destination touristique de la région. Durant quatre jours, nous arpenterons des quartiers dominés par les pagodes et les pavillons et ferons connaissance avec des divinités bouddhiques au visage apaisé ou terrifiant.
• Le temple Hôryûji et Nara, l'ancienne capitale impériale : ses espaces verts, ses temples antiques et ses daims obèses. Attention à ne pas y perdre un doigt quand nous les nourrirons de senbei, des gâteaux de riz grillés qui se déclinent en autant  de variations que de régions.
• Le château de Himeji, dit du "Héron blanc" : une merveille architecturale inscrite au patrimoine mondial de l'humanité. Pour se perdre dans le dédale formé par les galeries, les tours et les corridors. Hanté par les spectres des films d'Akira Kurosawa.
• Osaka, par laquelle nous terminerons notre périple, et ses distractions en tout genre. Une dernière occasion de s'adonner à un shopping intensif !

Dès l'après-midi du 10 septembre, ce sera au tour de "la barrière de l'Est", le Kantô, de nous accueillir. Autre région, autre ambiance.

Nihon he yôkoso !

Alors que le voyage d'avril 2008 était un retour aux sources, teinté de nostalgie et centré sur la capitale japonaise, cette année voit l'horizon s'élargir d'un coup d'un seul. Trois destinations sont ainsi privilégiées :

• le Kansai, terre chargée d'histoire, jalonnée de temples plus ou moins bien conservés ;
  
• le Kantô, ses gratte-ciel, ses lieux entièrement dédiés au culte de la consommation et ses temples perdus dans le dédale des ruelles ;
  
• le Shikoku, ses paysages naturels largement préservés et son célèbre pèlerinage dit "des quatre-vingt-huit temples".
  

Vous l'aurez donc compris, le temple bouddhique et son corollaire shintoïste, le sanctuaire, feront partie intégrante de notre périple nippon. Et comme le crient les personnages de l'image ci-dessus : "Nihon he yôkoso !" (Bienvenue au Japon !).